Este jueves 8 de mayo de 2025, el Vaticano fue testigo de un momento histórico: a las 18:07 horas locales, la chimenea de la Capilla Sixtina emitió la esperada fumata blanca, señal inequívoca de que los 133 cardenales reunidos en cónclave habían alcanzado un consenso para elegir al nuevo líder de la Iglesia Católica .
El elegido es el cardenal Robert Francis Prevost, de 69 años, originario de Chicago, Estados Unidos. Con una trayectoria de más de cuatro décadas en Perú, donde ejerció como obispo, Prevost es conocido por su carácter humilde y reservado. En 2023, el Papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos, otorgándole una posición de influencia en la estructura eclesiástica .
Tras aceptar su elección, Prevost adoptó el nombre pontificio de León XIV, convirtiéndose en el 267º sucesor de San Pedro. Su elección marca la tercera vez en la historia que un Papa es elegido un 8 de mayo, y es el primer pontífice estadounidense en la historia de la Iglesia Católica .
La Plaza de San Pedro se llenó de fieles y curiosos que, al ver la fumata blanca, estallaron en aplausos y vítores. Poco después, el cardenal protodiácono Dominique Mamberti pronunció la tradicional fórmula «Habemus Papam», anunciando al mundo la elección de León XIV. El nuevo Papa se presentó en el balcón de la Basílica de San Pedro para impartir su primera bendición «Urbi et Orbi», marcando el inicio de su pontificado.
