En mayo de 2021, Chanel N°5 celebró 100 años desde su creación, consolidado como uno de los perfumes más reconocibles del mundo. Su relevancia no solo radica en su longevidad, sino en haber inaugurado una nueva era en la perfumería moderna con una fórmula considerada “artificial” y una identidad visual que prácticamente no ha cambiado en un siglo. Un frasco se vende cada cinco segundos a nivel global, una cifra que dimensiona su permanencia en el mercado y su impacto en la industria.
La historia comienza en París, en 1920, cuando Gabrielle Chanel decide expandir su casa más allá de la moda y entrar en el terreno de la perfumería. Un año después, durante un viaje a Grasse, encuentra en Ernest Beaux al perfumista para desarrollar su primera fragancia. El encargo fue claro: un perfume “artificial”, compuesto, no una simple esencia floral.
Beaux presentó dos series de muestras numeradas del 1 al 5 y del 20 al 24. Chanel eligió el número 5. La fórmula, basada en aldehídos, vetiver, rosa de mayo, jazmín y neroli, destacó por su uso intensivo de moléculas sintéticas que mezclaban los ingredientes hasta crear una sensación abstracta y novedosa para la época. La composición incluyó 80 ingredientes naturales y sintéticos, entre ellos ylang-ylang, sándalo y jazmín.
Industria y mercado
El nombre N°5 respondió al hecho de que Chanel presentaba sus colecciones el 5 de mayo, quinto día del quinto mes. El diseño del frasco también marcó una ruptura: una botella minimalista, geométrica y sobria frente a los envases barrocos del inicio del siglo XX. En 1924 se ajustaron detalles como las aristas biseladas y el tapón octogonal talla esmeralda, rasgos que permanecen hasta hoy.
El perfume fue el primero de lujo lanzado en gran serie, inicialmente en boutiques parisinas y después en Deauville, Biarritz y Cannes. La asociación con Pierre y Paul Wertheimer, al frente de Bourjois, permitió su expansión internacional. Con el tiempo, el N°5 se posicionó durante años como número uno en ventas en la perfumería francesa.
Reinvención y vigencia
En el marco de su centenario, la casa lanzó ediciones limitadas inspiradas en el N°5, incluyendo la colección Holiday 2021. El número apareció grabado en los “4 Ombres”, embossado en el “Rouge Allure” y en detalles dorados sobre la etiqueta del Eau de Parfum, presentado en un estuche de pulpa de papel biodegradable. Previamente, la colección Factory 5 reinterpretó el universo del perfume con una propuesta pop art.
A cien años de su creación, Chanel N°5 permanece como referencia cultural y comercial. Su fórmula abstracta, su frasco minimalista y su expansión global temprana lo situaron como un parteaguas en la industria.
