La presencia de China en Perú se ha consolidado como uno de los procesos geoeconómicos más relevantes en América Latina en las últimas décadas. En medio de una etapa marcada por inestabilidad política interna —con ocho presidentes en diez años y la reciente destitución de José Jerí tras poco más de cuatro meses en el cargo por el caso denominado “Chifagate”— la expansión comercial, financiera y estratégica de Beijing no se ha detenido.
La inauguración en 2024 del megapuerto de Chancay, ubicado a unos 80 kilómetros al norte de Lima, marcó un punto de inflexión. Concebido como un centro logístico de conexión entre Asia y Sudamérica, el proyecto reafirmó una alianza estratégica que generó preocupación en la Casa Blanca bajo el gobierno de Donald Trump, que ahora busca revertir esa tendencia.
Comercio y sectores estratégicos
El ascenso de China como principal socio comercial de Perú se consolidó a partir de 2010, cuando superó a Estados Unidos en el intercambio bilateral. La evolución de las cifras refleja un cambio estructural:
- A inicios del siglo XXI, Estados Unidos concentraba el 24% de los intercambios comerciales con Perú, mientras China no superaba el 5%.
- En 2023, China alcanzó el 31% del intercambio total frente al 17% estadounidense.
- Actualmente, el 36% de las exportaciones peruanas tienen como destino el mercado chino.
Entre los principales productos exportados destacan minerales estratégicos como el cobre y el litio, insumos clave para la producción de vehículos eléctricos y tecnología de alta gama. Perú, uno de los países con mayores reservas de estos recursos, mantiene un flujo sostenido de exportaciones hacia China.
Inversión y control de activos clave
China se ha convertido en el principal inversor extranjero en Perú, con aproximadamente una cuarta parte de la inversión extranjera acumulada en el país. La presencia de capital chino se concentra en sectores considerados estratégicos:
- El megapuerto de Chancay, controlado por la estatal Cosco Shipping Ports.
- La mina Las Bambas, uno de los mayores centros de producción mundial de cobre, propiedad de la multinacional china MMG.
- El suministro eléctrico del área metropolitana de Lima, en manos de empresas chinas desde hace tres años.
En el sector energético se registraron dos operaciones relevantes:
- En 2019, China Yangtze Power International adquirió Luz del Sur a la empresa californiana Sempra.
- En 2023, la italiana Enel vendió su filial peruana a State Grid Corporation of China, empresa estatal y mayor compañía eléctrica del mundo.
Estas adquisiciones consolidaron el control chino sobre la distribución eléctrica en la capital peruana, donde residen millones de personas.
Infraestructura y proyección regional
El megapuerto de Chancay representa una de las obras más emblemáticas de la Iniciativa de la Franja y la Ruta en América Latina. Su diseño apunta a funcionar como nodo logístico regional para canalizar mercancías hacia Asia.
En 2025 movilizó más de 126.000 TEU en operaciones de trasbordo, principalmente con origen en China y destino en Chile y Colombia. El proyecto contempla servir como punto de salida para mercancías procedentes de:
- Brasil
- Argentina
- Paraguay
- Uruguay
- Bolivia
La infraestructura refuerza la integración comercial transpacífica y posiciona a Perú como plataforma logística regional.
Impactos regionales y globales
La consolidación de China en sectores como minería, energía y logística tiene efectos directos en el equilibrio comercial sudamericano y en la competencia estratégica entre Beijing y Washington.
Entre los impactos identificables se encuentran:
- Reconfiguración de los flujos comerciales en el Pacífico sur.
- Mayor dependencia exportadora de minerales estratégicos hacia China.
- Control extranjero de infraestructura crítica en electricidad y puertos.
- Fortalecimiento de la presencia china en la Iniciativa de la Franja y la Ruta en América Latina.
La reacción del gobierno de Donald Trump se enmarca en esta competencia estratégica. La administración estadounidense ha manifestado su determinación de revertir la tendencia de expansión china en el país andino, en un contexto donde los minerales estratégicos adquieren relevancia para la industria tecnológica y energética.
Dimensión histórica y social
Los vínculos entre Perú y China se remontan al siglo XIX, cuando cientos de miles de migrantes chinos llegaron al país para suplir la escasez de mano de obra agrícola tras el fin de la esclavitud. Esa migración dio origen a una de las comunidades chinas más numerosas del mundo y a expresiones culturales como el “chifa”, fusión gastronómica sino-peruana ampliamente extendida.
En la actualidad, la relación trasciende la dimensión cultural y se proyecta en comercio, energía, infraestructura y minería. La continuidad de la expansión china en Perú, pese a la inestabilidad política interna, ha consolidado un eje estratégico en el Pacífico sudamericano que incide en la competencia global entre las dos mayores economías del mundo.
Próximos pasos
La estrategia estadounidense para revertir la influencia china marca el inicio de una nueva fase en la disputa geoeconómica en la región. El desarrollo operativo del puerto de Chancay, la evolución de los flujos comerciales y la dinámica de inversiones en sectores estratégicos serán factores determinantes en el equilibrio futuro.
Perú se consolida así como un punto central en el tablero hemisférico, donde comercio, infraestructura y recursos estratégicos convergen en una disputa de alcance global.
