La actividad del sector manufacturero de Estados Unidos continuó en retroceso durante abril, acentuando una tendencia de contracción marcada por la incertidumbre económica y los cambios en la política comercial. El Índice de Gestores de Compras (PMI) manufacturero del Instituto de Gestión de Suministros (ISM) cayó a 48.7 puntos, desde los 49 registrados en marzo, manteniéndose por debajo del umbral de 50 que indica expansión.
Este descenso se produce en medio de un escenario de creciente tensión comercial, luego de que el presidente Donald Trump anunciara a inicios de abril una serie de aranceles generalizados. Aunque posteriormente dio marcha atrás con varios países, China sigue siendo objeto de fuertes gravámenes, alcanzando una tasa total del 145% en algunos sectores.
La implementación irregular de estos aranceles ha generado un entorno de incertidumbre que impacta tanto a los mercados financieros como a las operaciones industriales. Según Timothy Fiore, responsable de la encuesta del ISM, las empresas enfrentan menor demanda, disminución en la producción y recortes de personal como respuesta a un contexto económico volátil.
Además, el encarecimiento de los insumos debido a los nuevos aranceles ha generado retrasos en la cadena de suministro, dificultades en la colocación de nuevos pedidos y acumulación de inventarios. Las compañías encuestadas expresaron preocupación ante la imposibilidad de reemplazar proveedores chinos con alternativas asequibles, lo que afecta directamente su rentabilidad.
Matthew Martin, economista de Oxford Economics, advirtió que el panorama para la industria sigue siendo desalentador. Los testimonios recabados reflejan una combinación de problemas: menor demanda, aumento de precios e interrupciones logísticas, todos ellos agravados por una política comercial impredecible.
