Berkshire Hathaway inició 2026 con una señal que, aunque parece interna, dice mucho sobre el tamaño del relevo en la cima: la compañía elevó a 25 millones de dólares el salario anual en efectivo de su nuevo director ejecutivo, Greg Abel, quien asumió formalmente el cargo el 1 de enero. El dato llama la atención porque rompe con una tradición que Warren Buffett mantuvo por décadas: un sueldo de 100,000 dólares anuales como CEO, sin bonos ni premios en acciones, una cifra que la propia empresa había descrito como parte de un esquema de compensación “diferente” al de la mayoría de las compañías públicas.
El ajuste no es menor por comparación. En 2024, Abel recibió 21 millones de dólares como vicepresidente a cargo de los negocios no relacionados con seguros, además de 17,250 dólares en “otras compensaciones”. Su historial reciente también muestra una trayectoria ascendente: 20 millones en 2023 y, en 2022, un salario de 16 millones más un bono de 3 millones. En ese mismo periodo, el vicepresidente Ajit Jain, responsable del negocio de seguros, recibió montos equivalentes.
Lo que cambia con este aumento
- Señal de gobierno corporativo: el salario de 25 mdd marca una etapa distinta a la era del “sueldo simbólico” del fundador y subraya que el liderazgo ya no se apoya en la figura de Buffett como referencia cotidiana.
- Alineación con el mercado: en el archivo se menciona que los CEO de empresas del S&P 500 tuvieron un promedio de 18.9 millones en 2024; el nuevo salario de Abel queda por encima de ese nivel, lo que eleva el estándar de expectativa sobre ejecución.
- Transición con continuidad operativa: Abel no llega como externo. Fue vicepresidente durante ocho años y tiene una trayectoria de 25 años en Berkshire, tras integrarse en 2000 con la adquisición de MidAmerican Energy (luego Berkshire Hathaway Energy), donde asumió la dirección general en 2008.
En el plano patrimonial, Abel posee alrededor de 171 millones de dólares en acciones de Berkshire. En 2022, vendió el 1% de su participación en Berkshire Hathaway Energy a la propia compañía por 870 millones de dólares. Todo esto importa porque Berkshire no es una empresa pequeña: se describe como un conglomerado valuado en más de un billón de dólares, con cerca de 200 empresas, entre ellas Geico y el ferrocarril BNSF, además de operaciones en energía, manufactura y comercio minorista.
El incremento salarial, en suma, es un mensaje al mercado y a los accionistas: Berkshire entra a una nueva etapa de liderazgo formal, con un CEO remunerado en niveles propios de grandes corporativos, en un grupo cuyo tamaño y complejidad hacen que el “sueldo simbólico” ya no sea la referencia.
