Xolos de Tijuana dio un golpe de autoridad en el inicio de los cuartos de final del Apertura 2024, al derrotar 3-0 a Cruz Azul en el Estadio Caliente. Con una actuación dominante, el equipo dirigido por Juan Carlos Osorio dejó a la Máquina con la obligación de una remontada épica en el juego de vuelta para avanzar a las semifinales.
El partido comenzó cuesta arriba para Cruz Azul, que fue sorprendido por la velocidad y efectividad de los locales. Raúl ‘Pantera’ Zúñiga abrió el marcador al minuto 10, aprovechando un contragolpe, y Efraín Álvarez amplió la ventaja apenas nueve minutos después, tomando desprevenida a la defensa cementera. La situación empeoró con la expulsión de Jorge Sánchez al minuto 34 tras un pisotón, dejando al líder general con 10 hombres.
Antes del descanso, Emanuel Reynoso selló la goleada con una jugada individual que terminó con un sutil disparo por encima del arquero Kevin Mier al minuto 42. A pesar de los intentos de Martín Anselmi por ajustar con cambios, Cruz Azul no logró inquietar la portería rival, terminando con un 26% de posesión. Tijuana, con un manejo sólido del balón, no buscó ampliar el marcador, pero aseguró una ventaja importante.
Cruz Azul tendrá que ganar por tres goles de diferencia en el Estadio Ciudad de los Deportes el sábado para avanzar, ya que el empate global favorece al líder general. Aunque la tarea es complicada, los celestes tienen antecedentes positivos, incluyendo un 3-0 sobre Tijuana en la fase regular. Sin embargo, de no conseguir la remontada, Martín Anselmi sumaría su segundo torneo sin alcanzar el ansiado título pese a su destacada fase regular.
