La nadadora japonesa Ikee Rikako, conocida por su increíble historia de superación tras vencer la leucemia, tiene una nueva esperanza para finalmente lograr la medalla olímpica que ha estado buscando durante años. Con la inclusión de la prueba de 50 metros mariposa en el programa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, Ikee ve la oportunidad que tanto había esperado.
LA28: Una nueva oportunidad para Ikee
Después de haber participado en tres Juegos Olímpicos, Ikee ha sufrido altibajos, incluido el doloroso recuerdo de los Juegos de París 2024, donde no logró medallas a pesar de sus grandes esfuerzos. En esa edición, Ikee alcanzó las semifinales en su especialidad, los 100 metros mariposa, pero su participación en los relevos combinados no tuvo el resultado esperado para Japón. La frustración de la nadadora, que venía de superar un diagnóstico de leucemia y de la increíble hazaña de estar en los Juegos de Tokio 2020, fue palpable.
Sin embargo, con la mirada puesta en Los Ángeles 2028, Ikee siente que los 50 metros mariposa, recientemente incorporados al programa olímpico, son su mejor oportunidad para conseguir la ansiada medalla. «Los 50 metros son donde puedo ser más competitiva», comentó en una reciente entrevista, destacando que aunque los 100 metros siguen siendo importantes para ella, siente que en los 50 metros tiene una oportunidad real de medalla.
Superando desafíos y buscando nuevos horizontes
Tras su frustrante experiencia en París, Ikee tomó la decisión de cambiar de entrenador. A partir de 2025, la nadadora se entrenará con Mel Marshall, una de las entrenadoras más reconocidas, conocida por su trabajo con el tres veces campeón olímpico británico Adam Peaty. Marshall asumió el puesto que dejó vacante Michael Bohl, quien había entrenado a varios campeones olímpicos.
Ikee, que había quedado sorprendida por la salida de Bohl, se reunió con él y con Marshall antes de tomar su decisión de quedarse en Australia, donde entrena en la Universidad Griffith. «Cuando un entrenador que te conoce recomienda a un nuevo entrenador, es muy alentador», comentó Ikee, quien ya se siente más cómoda con la nueva dinámica.
Un futuro prometedor para LA28
A medida que se acerca el Campeonato Mundial de 2025, Ikee se siente confiada en su preparación. Recientemente, ganó los 50 metros en el Campeonato Abierto de Australia con un tiempo de 25,71 segundos, acercándose a su récord nacional de 25,11 segundos. Este resultado, combinado con su clasificación para el Campeonato Mundial de 50 y 100 metros mariposa, es un indicio positivo de que Ikee está más cerca que nunca de alcanzar su objetivo.
Además de su trabajo individual, Ikee asumirá un nuevo rol como capitana del equipo de Japón para el Mundial, lo que representa un paso importante en su carrera y un reflejo de su liderazgo.
Los Ángeles 2028: El objetivo final
Para Ikee, los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 no solo son una oportunidad personal, sino también un objetivo para dar lo mejor de sí misma por su país. La nadadora ha dejado claro que dará todo para estos Juegos, buscando no solo la medalla, sino también disfrutar del proceso y mirar hacia atrás con satisfacción cuando finalice su carrera.
«Decidí que 2028 será mi último intento. Quiero disfrutar del viaje y recordar estos próximos tres años con una sonrisa», expresó Ikee, con la firme determinación de dejar su huella en el escenario olímpico.
