Geopolítica y Comercio
Este martes, el responsable del TMEC en el gabinete del primer ministro Mark Carney, Dominic LeBlanc, y la jefa negociadora de Canadá, Janice Charette, reanudaron en Washington las negociaciones con Jamieson Greer con objeto de evitar que Estados Unidos aplique un nuevo arancel del 50% a los productos canadienses a partir del próximo 19 de agosto. Al día siguiente de la conclusión de la Copa Mundial de la FIFA, Trump amenazó con este nuevo gravamen argumentando que Ottawa trata de manera discriminatoria las exportaciones estadounidenses de lácteos, bebidas alcohólicas y autos, omitiendo que lo que llama medidas discriminatorias corresponden a las represalias canadienses en respuesta, primero al arancel por el fentanilo, y después por la sección 122 y el nuevo arancel por trabajo forzado.
El día que Trump hizo pública esta amenaza, Carney lo llamó por teléfono y le dijo que Canadá estaba dispuesta a una negociación seria y profunda y al día siguiente se reunió con los 13 premiers provinciales para acordar la estrategia que LeBlanc y Charette llevarían a Washington. Carney anunció que aunque toda la agenda comercial bilateral estaba sobre la mesa, no utilizaría las exportaciones petroleras como elemento de negociación para evitar mayores roces con Danielle Smith, premier de Alberta, la región de ese país que produce el 85% de sus exportaciones petroleras, en especial cuando Smith ha estado trabajando en un referéndum para decidir si esa provincia sigue siendo parte de Canadá.
Las primeras reuniones entre LeBlanc, Charette y Greer fueron durante la última semana de julio y han continuado desde entonces. Esta semana, presentaron una propuesta en la que Canadá estaría dispuesta a aceptar aranceles a los autos del 10 al 15%, ya no del 25%, e incluso cuotas a las exportaciones de acero y aluminio a cambio de que Estados Unidos reduzca otros aranceles. El premier de Ontario, Doug Ford, uno de los principales líderes que proponen una postura de mayores represalias contra Estados Unidos, dijo estar de acuerdo en permitir que las bebidas alcohólicas estadounidenses vuelvan a los anaqueles en las tiendas de su provincia, si se logra un buen acuerdo, aunque no dio mayores detalles, mientras que ningún premier se ha declarado en contra de Carney.
El primer ministro ha dicho que su intención es iniciar las discusiones sobre los cambios que pretende Estados Unidos al texto del tratado sin aranceles, que generan una ventaja para Trump. Por ello, es que desde mayo del año pasado, luego de que Trump anunciara sus aranceles recíprocos, Carney intentó negociar con Estados Unidos un acuerdo bilateral que llamó de seguridad y comercio, de manera que cualquier problema relacionado con el fentanilo u otro tema fronterizo o de seguridad nacional, quedara saldado. Sin embargo, la oficina del Representante Comercial (USTR) empezó a traer a la mesa nuevos temas, por lo que nunca se logró un avance importante y eventualmente las pláticas se rompieron en octubre cuando se trasmitió un anuncio donde el presidente Reagan daba un discurso en contra de los aranceles, durante la Serie Mundial de beisbol, patrocinado por el gobierno de Ontario.
Carney dijo que su intención es lograr un acuerdo antes del próximo miércoles, pero que en caso de no hacerlo, su gobierno está preparado para tomar represalias que desde julio se acordaron con los premiers provinciales. De cualquier manera, el resultado de estas negociaciones establecerá un parteaguas en la revisión del TMEC, dejando ver si la intención del gobierno de Trump es llegar a un arreglo que de mayor certeza al ambiente de negocios en América del Norte, o propiciar que las negociaciones continúen de manera indefinida y usarlas como un elemento de presión sobre Ottawa y Palacio Nacional y en las campañas legislativas que inician en septiembre.
Canadá tomó la decisión de poner toda la carne al asador para lograr un acuerdo y reducir la presión de Trump sobre su economía, pero el resultado tendrá consecuencias importantes para México. De tener éxito, la negociación dejará a Canadá en una mejor postura arancelaria y con varias fichas de negociación para la discusión de la revisión del tratado, en especial lo relacionado con los minerales críticos, mientras que pondría en entredicho la estrategia de la presidenta de la cabeza fría y propiciaría un mayor distanciamiento entre Palacio Nacional y Ottawa, quien ya no tendría muchos elementos para colaborar con México en las siguientes fases de revisión del tratado.
