Gracias a una imponente obra de ingeniería de los años 50 conocida como Plan Sur, la ciudad de Valencia evitó daños aún más devastadores tras el paso de la DANA, un fenómeno meteorológico que desencadenó lluvias torrenciales en la región y dejó 211 muertos. Las fuertes inundaciones destruyeron puentes, arrasaron pueblos y dejaron a miles de personas incomunicadas y sin electricidad, mientras el ejército español se desplegaba para ayudar en las labores de rescate.
El Plan Sur, ejecutado bajo el régimen de Francisco Franco, desvió el cauce del río Turia hacia una vía artificial para evitar futuras inundaciones en el área urbana de Valencia. Este megaproyecto, que fue finalizado en 1969, consistió en la construcción de un nuevo cauce de 13 kilómetros con paredes de hormigón que han demostrado su efectividad frente a las crecidas del río, como se ha comprobado en esta última DANA.
Federico Bonet Zapater, consejero territorial en Valencia del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, resaltó que la infraestructura del Plan Sur evitó que el agua desbordada por el Turia alcanzara la ciudad. Sin embargo, los pueblos al sur de Valencia, fuera del alcance de esta protección, sufrieron el impacto de un barranco que se desbordó, dejando importantes pérdidas materiales y humanas.
A día de hoy, el antiguo cauce del río alberga el Jardín del Turia y otras estructuras emblemáticas como la Ciudad de las Artes y las Ciencias. La intervención hidráulica del Plan Sur no solo cumplió con su propósito original de proteger la ciudad de inundaciones, sino que también facilitó la modernización urbana, impulsando el desarrollo económico de Valencia y convirtiéndola en un referente de ingeniería y urbanismo.
