Toluca sigue demostrando su habilidad para transformar a debutantes en figuras destacadas de la Liga MX. En el Apertura 2024, Paulinho, delantero portugués que llegó sin experiencia en México y con 32 años de edad, se coronó campeón de goleo con 13 tantos y cinco asistencias. Este logro lo convierte en el cuarto europeo en obtener este título en el fútbol mexicano, uniéndose a nombres como André-Pierre Gignac y Djaniny Tavares.
Paulinho llegó al club este verano procedente del Sporting de Lisboa, tras un traspaso valuado en 7.75 millones de euros. Aunque enfrentó retos como la altitud y el clima frío de Toluca, el atacante se adaptó rápidamente, anotando el 48% de los goles del equipo durante la fase regular. Según Arturo Sáenz, experto en preparación física, su rendimiento no es sorpresivo, ya que Paulinho venía de trabajar con el exigente entrenador Ruben Amorim, reconocido por su énfasis en la preparación física.
El delantero también se benefició del entorno favorable en Toluca. Su compatriota Renato Paiva, director técnico del equipo, junto a un cuerpo técnico en su mayoría portugués, contribuyó a su integración. Esto, combinado con una cuidadosa planificación física para adaptarse a las condiciones de altitud y oxigenación, permitió que Paulinho brillara en su primer torneo en México.
Ahora, Paulinho enfrenta un nuevo reto: demostrar su liderazgo en la Liguilla. Después de un tropiezo en el juego de ida de cuartos de final contra América, donde Toluca cayó 0-2, el equipo necesita revertir el marcador en casa. Con su capacidad goleadora y el respaldo de su equipo, el delantero busca mantener vivo el sueño de campeonato para romper la sequía de títulos que aqueja al club desde hace 14 años.
