Manchester City encara uno de sus mayores retos de la temporada al medirse con el Real Madrid en los playoffs de la Champions League. A pesar de haber sufrido una temporada irregular, el equipo dirigido por Pep Guardiola busca recomponer su camino tanto en competiciones locales como europeas. El partido de ida se jugará este martes en el Etihad Stadium, y la vuelta será el próximo 19 de febrero en el Santiago Bernabéu.
Pep Guardiola destacó la dificultad de la temporada, especialmente en defensa, lo que ha afectado el rendimiento del equipo. A pesar de contar con la plantilla más valiosa de la edición, con un valor de 1,300 millones de euros, el City ha tenido problemas para mantener la consistencia en su juego, lo que les ha colocado en el quinto lugar de la Premier League y les obliga a superar al vigente campeón de la Champions, el Real Madrid.
En su enfrentamiento con los madridistas, el City intentará imponer su juego mientras se prepara para reducir la influencia de jugadores clave del Real Madrid, conocidos por su experiencia en fases decisivas de la competencia. El duelo entre ambos equipos ha sido recurrente en los últimos años, y Guardiola tendrá que superar la historia reciente para evitar una nueva eliminación temprana.
En cuanto al formato de la competición, esta temporada la Champions cambió, eliminando la fase de grupos y estableciendo una tabla general tras ocho jornadas. Los primeros ocho equipos avanzan directamente a octavos, mientras que el resto se enfrenta en playoffs, como es el caso de estos dos gigantes del fútbol europeo.
