En la próxima década, 1.200 millones de jóvenes en el Sur Global alcanzarán la edad laboral, pero el mercado solo generará 420 millones de empleos, dejando a 800 millones sin oportunidades claras. Ante este desafío, el Banco Mundial refuerza su estrategia para priorizar la creación de empleo y dinamizar las economías locales.
Las ciudades han sido históricamente motores de crecimiento y productividad. Son epicentros de innovación y desarrollo, ofreciendo a las empresas ventajas como la difusión del conocimiento, economías de escala y menores costos de transporte. A lo largo de la historia, ningún país ha alcanzado ingresos medios sin urbanización. Sin embargo, muchas ciudades en países en desarrollo enfrentan problemas estructurales que limitan su potencial.
Entre los principales desafíos urbanos destacan la escasez de infraestructura, el alto costo de la vivienda, servicios públicos insuficientes y sistemas de transporte deficientes. Además, problemas como la contaminación y la inseguridad afectan la calidad de vida de sus habitantes y la atracción de inversiones. En ciudades de países en desarrollo, los tiempos de tráfico pueden ser hasta un 30% mayores y la contaminación hasta un 28% más alta en comparación con países desarrollados.
Para enfrentar estos retos, el Banco Mundial ha impulsado proyectos en diversos países con el objetivo de fortalecer las economías locales. En Egipto, un programa ha beneficiado a 59.000 empresas y generado 70.000 empleos. En Argentina, la transformación del Barrio Múgica mejoró la calidad de vida de sus residentes y permitió la creación de empleo formal. En Armenia, la inversión en infraestructura turística ha aumentado el gasto en el sector y generado nuevas oportunidades laborales.
El desarrollo urbano bien planificado es esencial para reducir la pobreza y cerrar la brecha laboral. Invertir en infraestructura, transporte y acceso a servicios permitirá a las ciudades convertirse en centros de empleo y crecimiento inclusivo. Con estrategias adecuadas, es posible aprovechar el potencial de las ciudades para transformar el panorama laboral global y mejorar la vida de millones de personas.
