El Real Madrid no logró pasar del empate en su primer partido del Mundial de Clubes, dejando un sabor amargo a su afición y a su nuevo técnico, Xabi Alonso. Los merengues se pusieron en ventaja gracias a Gonzalo García, quien reemplazó a Kylian Mbappé, pero Rubén Neves igualó para Al-Hilal desde el punto penal antes del descanso.
A pesar de las oportunidades, el conjunto blanco no encontró la claridad ofensiva para recuperar la ventaja y vio cómo Federico Valverde falló un penal en los instantes finales, sellando un 1-1 que refleja la falta de ritmo e ideas del equipo en este arranque. Gonzalo García, debutante como titular, expresó su emoción por marcar su primer gol con el primer equipo, aunque lamentó no haber conseguido los tres puntos.
Mientras tanto, el Manchester City mostró autoridad en su debut dentro del Grupo G al superar 2-0 al Wydad Casablanca. Con una alineación alternativa, debido a que Pep Guardiola decidió rotar a varios titulares como Haaland y Rodri, el City no tardó en abrir el marcador gracias a Phil Foden, quien aprovechó un rebote del portero rival para anotar en los primeros minutos.
Antes del descanso, Jeremy Doku amplió la ventaja con un remate sorpresivo tras un preciso tiro de esquina de Foden. A pesar de cerrar el encuentro con 10 jugadores tras la expulsión de Rico Lewis por una dura entrada, los campeones de Europa no tuvieron mayores sobresaltos y comenzaron su participación en el Mundial de Clubes con el pie derecho.
