El gobierno de Canadá negó este miércoles una solicitud del parque Marineland para exportar 30 ballenas beluga al Chimelong Ocean Kingdom, un parque temático en Zhuhai, China. La decisión, anunciada por la ministra de Pesca, Joanne Thompson, responde al compromiso del país por salvaguardar el bienestar de los animales marinos y evitar su explotación comercial.
Marineland, ubicado cerca de las cataratas del Niágara, ha estado en el centro de la controversia durante años debido a las condiciones en las que mantenía a sus animales. Desde 2019, al menos 20 orcas y 19 belugas han muerto en sus instalaciones. El parque cerró al público en 2024 y, según reportes, ha intentado vender algunos de sus activos, incluidas las belugas.
Thompson fue clara al afirmar que no podía aprobar una exportación que prolongara el sufrimiento que estos mamíferos han soportado en cautiverio. Actualmente, las 30 belugas de Marineland son las últimas ballenas en esta condición dentro del país. “Las ballenas pertenecen al océano, no a tanques para nuestro entretenimiento”, enfatizó.
Las autoridades de Ontario han estado investigando a Marineland desde 2020, revelando que los animales mostraban signos de angustia debido a la mala calidad del agua. Además, un intento previo de traslado en 2021, cuando cinco belugas fueron enviadas a un acuario en Connecticut, terminó en tragedia: tres murieron antes de finalizar 2023. La negativa del gobierno canadiense busca evitar que esta historia se repita.
