Irlanda dio el golpe en el Aviva Stadium y derrotó 2-0 a una Portugal que llegó con la posibilidad de asegurar su boleto directo al Mundial 2026. El local aprovechó sus pocas oportunidades, mostró disciplina táctica y forzó un escenario inesperado para el cierre del Grupo F. Troy Parrott fue la figura con un doblete que descifró una defensa portuguesa que nunca se acomodó del todo.
El equipo de Roberto Martínez arrancó dominando, pero careció de precisión en los últimos metros. Cristiano Ronaldo tuvo dos ocasiones claras en los primeros minutos, aunque ambas se estrellaron con la falta de puntería. Irlanda esperó, recuperó y golpeó: primero en una jugada ensayada tras córner y después en una transición que encontró a Portugal mal parado.
La expulsión de Ronaldo tras un codazo revisado por VAR sentenció el trámite. Con un futbolista menos, Portugal evitó una goleada mayor gracias a intervenciones defensivas puntuales, pero perdió la oportunidad de cerrar su clasificación.
La última fecha será decisiva: Portugal lidera con 10 puntos, Hungría tiene 8 e Irlanda 7. Mientras el equipo luso recibirá a Armenia sin su capitán, húngaros e irlandeses disputarán en Budapest un duelo directo por el repechaje.
