La NASA y SpaceX lanzaron con éxito desde Florida la misión tripulada Crew-12, con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI), para relevar a la tripulación de Crew-11, que regresó a la Tierra cerca de un mes antes de lo previsto tras una emergencia médica a bordo.
El despegue se realizó desde la Estación Espacial de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, luego de dos retrasos durante la semana por condiciones meteorológicas adversas. La nave viaja en una cápsula Dragon y se prevé que se acople a la EEI en unas 34 horas, el sábado 14 de febrero.
Tripulación y objetivos inmediatos
La Crew-12 está integrada por:
- Jessica Meir (NASA), comandante de la misión.
- Jack Hathaway (NASA), en su primer vuelo espacial.
- Sophie Adenot (ESA), astronauta francesa en su primera misión.
- Andrey Fedyaev (Roscosmos), especialista con experiencia previa en una misión de 2023.
La operación busca restablecer el ritmo normal de rotación tras el regreso anticipado de la Crew-11, que estuvo integrada por Zena Cardman, Mike Fincke, Kimiya Yui y Oleg Platonov. La NASA no divulgó la identidad de la persona afectada por razones de privacidad médica.
Por qué importa: continuidad y resiliencia operativa
El episodio subraya dos temas clave para la operación de la EEI:
- Gestión de contingencias
El regreso adelantado se convirtió en la primera evacuación médica en la historia de la EEI. Desde entonces, la estación operó con una tripulación reducida formada por Christopher Williams y los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, quienes mantuvieron en marcha operaciones y experimentos. - Capacidad de relevo y acceso sostenido
Desde 2020, el esquema comercial NASA–SpaceX ha sido parte central del acceso continuo de tripulación y carga a la EEI. La NASA recordó que la misión Demo-2 (mayo de 2020) marcó el regreso de vuelos tripulados desde suelo estadounidense y redujo la dependencia de naves rusas. Con el lanzamiento reciente, se contabilizan 13 tripulaciones enviadas al laboratorio orbital bajo este marco.
Duración fuera de lo habitual
Un dato relevante del anuncio: la Crew-12 tendrá una duración estimada de nueve meses, por encima de los seis meses habituales en este programa. Con su llegada, se normaliza el relevo y se asegura la continuidad de la operación científica y de mantenimiento en la EEI durante los próximos meses.
