Geopolítica y Comercio
Luego de la reunión que sostuvieron la semana pasada el secretario Ebrard y el embajador Jamieson Greer, representante comercial de los Estados Unidos (USTR), en la que acordaron iniciar formalmente consultas bilaterales sobre los que se denominaron como los cambios estructurales y estratégicos que se propone incluir en el TMEC, el comunicado de la dependencia estadounidense mencionó, entre otros, el fortalecimiento en la colaboración sobre minerales críticos, uno de los temas comerciales prioritarios para Trump. Con esto, la oficina del USTR dio a conocer ayer lo que denominó un Plan de Acción sobre Minerales Críticos que implementará, junto con la secretaría de Economía, durante los próximos 60 días con objeto de blindar las cadenas de producción de América del Norte y se anunciaron planes similares con Japón y la Unión Europea.
La política comercial de Trump busca repatriar a las empresas estadounidenses que producen medicamentos de última generación y otros productos identificados como estratégicos que operan en otros países y así evitar disrupciones como las que ocurrieron a consecuencia de la pandemia. Para ello, resulta indispensable establecer acceso prioritario a los insumos y recursos naturales que requieren estas compañías, lo que transformará los objetivos y el contenido del TMEC, de un tratado para maximizar la eficiencia en la producción de las empresas estadounidenses en América del Norte, a uno que maximice y garantice el acceso a los insumos de la región para las empresas de la Unión Americana que operen en territorio estadounidense.
Con los planes anunciados ayer, se busca implementar una de las estrategias señaladas por el Project 2025, el documento publicado en abril de 2023 diseñado para servir como la hoja de ruta para el segundo mandato de Trump. En su página 389 indica que es necesario desarrollar una estrategia para identificar y generar acceso a recursos que permita avanzar los intereses económicos de Estados Unidos en tanto que el país “sigue importante grandes cantidades de recursos energéticos esenciales como petróleo y gas natural, así como materiales tales como el uranio (incluyendo el uranio amarillo), litio, ciertas tierras raras, así como tecnología y componentes para la generación y trasmisión de energía”.
Los minerales críticos es una lista de 60 que Estados Unidos considera esenciales para su seguridad nacional, estabilidad económica y resiliencia de sus cadenas productivas. La mayoría de ellos se importan en su totalidad o en buena parte, o resulta muy caro su producción por las normas ambientales de ese país, por lo que constituyen un problema para su seguridad. Incluyen el aluminio, cobre, manganeso, carbón, níquel y zinc. En el caso de México el litio y la plata son de interés particular, ya que el país es el principal productor de plata en el mundo y cuenta con la 10ª reserva de litio más grande.
Trump puso el tema sobre la mesa desde el año pasado, pero Mike Carney ha dicho que no está convencido de que Canadá aceptará negociar este tema, en respuesta al hostigamiento del presidente estadounidense y de que es una de las fichas más valiosas para la negociación. La decisión será resultado de las consultas bilaterales del USTR que también está por iniciar con Dominic LeBlanc, el ministro canadiense responsable de la renegociación del TMEC. Mientras tanto, esto indica que el capítulo sobre minerales estratégicos será uno de los apartados que se negociarán bilateralmente.
Pero el problema más importante que puede enfrentar México es que cualquier solución para dar acceso al litio implicará cambios al decreto de agosto de 2022 de López Obrador que nacionalizó este mineral. El cambio requerirá modificaciones que tendrá que aprobar el congreso que el ala más conservadora de Morena, la que está más cercana al expresidente, puede utilizar como excusa para ocasionar problemas a la presidenta.
La restricción a la inversión privada en el sector de litio fue una de las barreras no arancelarias que señaló Marco Rubio a Sheinbaum. Este sector representa una de las principales posibilidades para atraer nuevas inversiones por grandes montos y con tecnología de punta, lo que resulta aún más importante con la firma del nuevo tratado con la Unión Europea este mes. El gobierno mexicano tiene que considerar que la solución implica dar acceso a la producción y también a la refinación para evitar perder inversiones potenciales sin mermar la posición estratégica de nuestro país a nivel internacional.
