Una nueva ronda de negociaciones sobre el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) se llevará a cabo esta semana en territorio mexicano, con las reglas de origen como uno de los puntos más sensibles de la discusión. De acuerdo con un comunicado de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), la visita, encabezada por el representante comercial estadounidense Jamieson Greer, se llevará a cabo del miércoles 22 al viernes 24 de julio.
Las conversaciones estarán centradas en temas de seguridad económica, trabajo, agricultura, servicios de pago electrónico, industria automotriz y regulaciones aplicables al acero, el aluminio y sus productos derivados. El tema de fondo, sin embargo, es el mandato que trae Greer desde Washington. El representante comercial estadounidense confirmó que el presidente Donald Trump busca endurecer las disposiciones del acuerdo, especialmente las relacionadas con las reglas de origen, con el objetivo de incrementar el contenido de componentes estadounidenses en la industria automotriz. «Tengo un mandato del presidente para encontrar una forma de que, en cualquier acuerdo que hagamos con México, ya sea mediante aranceles, cuotas o cualquier otro mecanismo, podamos controlar ese déficit comercial», declaró el funcionario durante un foro celebrado el 16 de julio.
La visita de Greer no se limitará a mesas técnicas. Se prevé que se reúna con el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, para abordar los principales temas de la revisión del tratado, así como con la propia presidenta Claudia Sheinbaum Pardo en Palacio Nacional, con el objetivo de discutir los avances en las negociaciones relacionadas con la Revisión Conjunta del T-MEC.
Por su parte, la mandataria mexicana confirmó la visita de la comitiva estadounidense durante su conferencia matutina y fijó una postura clara sobre el objetivo de su gobierno para esta primera etapa del proceso. «Nuestro objetivo es que en esta primera fase de la revisión, durante este primer año, podamos llegar a acuerdos para que, en los años siguientes, el proceso sea únicamente un checklist, una revisión para verificar que se cumple con lo acordado este año, y no una negociación anual que no beneficia ni a Estados Unidos, ni a Canadá, ni a México», expresó Sheinbaum.
El origen de la insistencia estadounidense en las reglas de origen tiene una lectura concreta: Washington sostiene que el contenido regional exigido actualmente a la industria automotriz no está garantizando que la mayor parte del valor de los vehículos ensamblados en México provenga efectivamente de Norteamérica, lo que —según su argumento— erosiona empleos y producción en territorio estadounidense. Endurecer ese requisito implicaría, en la práctica, obligar a las armadoras que operan en México a sustituir insumos asiáticos por componentes producidos en Estados Unidos o Canadá, un cambio que tendría un costo operativo directo para una de las industrias más importantes de la economía mexicana.
La revisión conjunta del T-MEC se realiza en un entorno de por sí cargado de incertidumbre, luego de que el gobierno estadounidense decidiera no renovar automáticamente el tratado y mantenerlo sujeto a revisiones anuales hasta su vencimiento en 2036. Esta semana de negociaciones será, en ese sentido, una primera muestra de qué tan dispuestas están ambas partes a ceder en uno de los temas más delicados del acuerdo comercial trilateral.
