Xavi Hernández fue presentado como nuevo seleccionador de Países Bajos y firmó un contrato que lo vincula con la selección neerlandesa hasta el Mundial de 2030. El español de 46 años, sustituirá a Ronald Koeman y asumirá por primera vez en su carrera la conducción de un combinado nacional.
El nombramiento representa el regreso de Xavi a los banquillos después de su salida del FC Barcelona en mayo de 2024. Desde entonces, el ex mediocampista no había dirigido a ningún equipo. Su llegada a la Oranje será apenas su tercera experiencia como entrenador, después de sus etapas en el fútbol de Qatar y España.
¿A qué se enfrenta Xavi?
La Federación de Países Bajos explicó que la elección se debe a la afinidad entre la propuesta del técnico catalán y el estilo que pretende desarrollar el seleccionado. Nigel de Jong, director de fútbol de élite, y Marianne van Leeuwen, directora de fútbol profesional, destacaron que Xavi encaja con una idea basada en la iniciativa, el dominio de los partidos y un futbol atractivo, aunque también con la flexibilidad necesaria en el máximo nivel.
“Es un gran honor convertirme en seleccionador nacional de los Países Bajos. Como canterano del FC Barcelona, con la fuerte influencia de figuras como Johan Cruyff y Rinus Michels, entre otros, siento una conexión especial con el fútbol neerlandés. Se podría decir que, en cierto modo, soy un hijo del fútbol neerlandés
Xavi Hernández
La llegada del español se produce después del segundo ciclo de Koeman al frente de Países Bajos. El exdefensor había asumido nuevamente como seleccionador en abril de 2022 y dejó el cargo después de la eliminación en los dieciseisavos del Mundial 2026 ante Marruecos.
Para Xavi, el nuevo cargo significa también volver al fútbol de selecciones después de una carrera marcada por sus actuaciones con España. Como jugador fue integrante del equipo que conquistó la Eurocopa de 2008 y 2012, además del Mundial de 2010. En el Barcelona, donde desarrolló la mayor parte de su trayectoria, ganó 27 títulos como futbolista.
Como entrenador, su principal logro llegó precisamente con el club catalán. Durante su etapa entre octubre de 2021 y mayo de 2024 conquistó una Supercopa de España y la Liga de 2023. Su último periodo en el banquillo terminó después de que el Barcelona perdiera el campeonato español 2023-2024 frente al Real Madrid y quedara eliminado en los cuartos de final de la Copa del Rey y de la Champions League.
La nueva «Naranja Mecánica»
La nueva etapa comenzará con una exigencia distinta. Xavi deberá trasladar sus principios de juego a una plantilla formada por futbolistas de diferentes clubes y acostumbrados a sistemas diversos. La adaptación será parte fundamental de su primer periodo, especialmente porque el entrenador no había trabajado anteriormente con una selección nacional, además de pasar un tiempo importante sin sentarse en un banquillo.
«El objetivo más importante es y siempre será ganar, pero prefiero hacerlo de una manera que refleje esas características y que la gente pueda disfrutar. El potencial para ello está ahí, así como una base sólida sobre la que construir»
Xavi Hernández
El debut oficial del nuevo seleccionador neerlandés está previsto para el 24 de septiembre, cuando Países Bajos enfrente a Alemania en la UEFA Nations League. Ese encuentro marcará el primer partido de Xavi al frente de una selección y permitirá observar cómo comienza a plasmar su propuesta futbolística en la Naranja Mecánica.
