El Zoológico Guadalajara ha alcanzado un hito histórico dentro de la conservación de la fauna silvestre internacional tras concretar con rotundo éxito una de las operaciones logísticas y de traslado de mamíferos más complejas y trascendentes de los últimos años en América Latina. El recinto tapatío se convirtió en el nuevo hogar de cuatro majestuosos ejemplares de rinoceronte blanco (Ceratotherium simum), especie amenazada por la cacería furtiva y la pérdida paulatina de su hábitat natural en el continente africano.
La manada está encabezada por Wami, un imponente macho de quince años de edad y dos toneladas de peso procedente del célebre Zoológico de París, quien viajó acompañado por tres jóvenes hembras de entre cuatro y nueve años —Salma, Moana y Lewa— provenientes de centros de cuidado especializado en Francia y Alemania. Juntos completaron un desafiante viaje intercontinental que se extendió por más de 35 horas a través de transporte aéreo, marítimo y terrestre, cubriendo una distancia cercana a los 10,000 kilómetros.
Para garantizar la seguridad y la salud de las criaturas durante todo el trayecto, la estrategia fue planeada meticulosamente durante varios meses por un equipo multidisciplinario de biólogos, médicos veterinarios zootecnistas y especialistas en comportamiento animal. Durante esta fase preparatoria en Europa, los ejemplares fueron entrenados mediante técnicas de refuerzo positivo para habituarse a ingresar voluntariamente a los contenedores metálicos de traslado y tolerar los ruidos intensos del transporte pesado, logrando un arribo en excelentes condiciones físicas.
Cuarentena y adaptación con vista a la Barranca de Huentitán
A su llegada al parque alrededor de las nueve de la mañana, el personal especializado coordinó las cuidadosas maniobras de descarga mediante grúas de gran capacidad. Tras abandonar sus cajas de transporte y sentir por primera vez el sol tapatío, los cuatro rinocerontes comenzaron a reconocer el entorno, olfatear el follaje local y alimentarse con tranquilidad. Actualmente, el grupo habita una zona de acondicionamiento equipada con corrales de alta seguridad que colindan con los paisajes de la Barranca de Huentitán. En esta área cumplirán con un estricto protocolo de cuarentena y observación médica para monitorear su aclimatación al patrón térmico y a la dieta local.
El destino final de los colosos será el safari Maasai Mara, un espacio de exhibición diseñado para simular las condiciones de la sabana africana, donde los visitantes podrán observarlos una vez que concluya su periodo de adaptación, calculándose su apertura al público para la Semana Santa de 2027.
Arcas de Noé contemporáneas para la supervivencia biológica
Más allá del incuestionable atractivo pedagógico y recreativo que representan para los visitantes, la llegada de estos ejemplares responde a una causa ecológica de alcance global. El Zoológico Guadalajara fue seleccionado para formar parte de un programa coordinado por la Asociación Europea de Zoológicos. Como explicó su director general, Luis Soto Rendón, los zoológicos modernos operan como «arcas de Noé» destinadas a proteger a las especies en peligro inminente. Gracias a la madurez reproductiva de Wami y la integración del grupo de hembras, se busca consolidar una línea genética saludable con la esperanza de que, en las próximas décadas, los descendientes nacidos en Jalisco puedan ser reintroducidos gradualmente en reservas naturales de África para repoblar sus praderas originarias.
