El mercado laboral formal cerró mayo de 2026 con 22,718,681 puestos de trabajo registrados ante el IMSS, la cifra más alta para cualquier mes de mayo desde que existen registros y la quinta mayor en términos absolutos de la serie histórica. La baja mensual de 29,922 puestos —equivalente a 0.1%— no altera la tendencia: el empleo formal mantiene un ritmo positivo sostenido.
La caída frente a abril responde a dos factores identificables. El primero es estacional: el sector agropecuario reduce empleo en mayo de manera habitual al concluir ciclos de siembra, mantenimiento y cosecha. El segundo es extraordinario: el IMSS canceló un registro patronal que concentraba personas sin relación laboral real bajo esquemas de simulación. Sin ese efecto puntual, la variación mensual del empleo habría sido positiva.
En perspectiva más amplia, los datos apuntan a una dinámica de recuperación sólida. En los últimos doce meses el empleo formal creció en 346,637 puestos, una tasa anual de 1.5%. En lo que va de 2026 se han generado 201,605 empleos, de los cuales 81.9% son de carácter permanente, lo que refleja calidad, no solo cantidad, en la creación de trabajo.
Los sectores con mayor dinamismo anual son transportes y comunicaciones, con un crecimiento de 13.5% frente al año anterior; extractivo, con 4.1%; y servicios sociales y comunales, con 2.0%. Por entidad federativa, Hidalgo, Estado de México y Oaxaca encabezaron el avance con aumentos superiores a 4.0% en términos anuales.
Otro indicador relevante es el salario. El salario base de cotización promedio de los afiliados al IMSS llegó a $671.3 pesos al cierre de mayo, el nivel más alto registrado para cualquier mes. En términos anuales el alza nominal fue de $41.3 pesos, equivalente a 6.6%, el quinto mayor incremento para un mes de mayo en la serie histórica. Esto implica que los trabajadores formales no solo conservan sus empleos, sino que reciben mejores ingresos nominales, lo que sostiene el consumo interno en un entorno de presiones inflacionarias moderadas.
Un elemento emergente que gana peso en el mercado laboral es la formalización de plataformas digitales. Al cierre de mayo, 197,131 personas afiliadas a través de esta reforma superaron el umbral de ingreso mensual y se convirtieron en puestos de trabajo con acceso a todos los seguros del IMSS. La variación mensual en este segmento fue de 37,652 puestos, lo que compensó parcialmente la reducción en el empleo tradicional durante el mes.
Para los trabajadores, el dato más relevante es doble: más empleos permanentes y un salario promedio en máximos históricos. Para las empresas y los mercados, el avance acumulado de 201,605 puestos en cinco meses mantiene al mercado laboral como uno de los soportes del consumo privado en 2026. La siguiente entrega del IMSS, correspondiente a junio, permitirá confirmar si la baja de mayo fue efectivamente transitoria o si el ritmo de creación de empleo muestra alguna moderación más duradera.
