Tres películas de terror con presupuestos inferiores a diez millones de dólares han recaudado de manera conjunta más de 500 millones a nivel mundial en lo que va de 2026. Sus directores tienen entre 20 y 36 años y construyeron sus carreras en YouTube antes de llegar a las salas.
Backrooms, dirigida por Kane Parsons —conocido como Kane Pixels—, costó menos de diez millones de dólares y superó los 250 millones en taquilla mundial. La película fue producida por A24 con el respaldo de cineastas como Oz Perkins, Shawn Levy y James Wan, y ya tiene secuela en desarrollo. Parsons tenía 20 años al momento del estreno y comenzó creando videos en internet a los nueve.
Obsession, de Curry Barker, 26 años, se filmó con un presupuesto de entre 750 mil y un millón de dólares. Presentada en el Festival Internacional de Cine de Toronto, fue adquirida por Focus Features por 14 millones. Universal Pictures International maneja su distribución internacional. La taquilla proyectada supera los 300 millones de dólares. Barker prepara su siguiente película para Blumhouse Productions.
Iron Lung, dirigida, escrita y coprotagonizada por Mark Fischbach —Markiplier—, se produjo con menos de cinco millones y se distribuyó de forma independiente. Recaudó más de 50 millones. Con más de 38 millones de suscriptores en YouTube, Fischbach adaptó un videojuego independiente de 2022 y financió la producción con recursos propios.
Los tres casos comparten una estructura que modifica la lógica habitual de acceso a la industria: ninguno llegó a Hollywood a través de escuelas de cine o asistencias en rodajes tradicionales. Los tres construyeron audiencias en plataformas digitales, desarrollaron lenguajes propios y llegaron al cine con seguidores ya formados, lo que reduce el riesgo de distribución y hace más manejable la inversión inicial.
Esto coloca a la industria frente a una pregunta concreta sobre sus mecanismos de selección de talento. Los ejecutivos de los principales estudios han comenzado a monitorear YouTube, TikTok e Instagram en busca de nuevos directores, según reportes de AP y Fortune publicados esta semana. El género de terror resulta especialmente permeable a este fenómeno: sus convenciones visuales pueden explorarse con recursos limitados, los presupuestos bajos reducen el margen de pérdida y las comunidades de internet llevan años cultivando sus propias mitologías, como el creepypasta que dio origen a Backrooms.
Para los estudios y distribuidoras, la ecuación es difícil de ignorar. Títulos con presupuestos inferiores a diez millones que generan cientos de millones en taquilla representan márgenes de rentabilidad que pocas franquicias consolidadas pueden garantizar. El fenómeno no cancela la producción de gran escala, pero sí presiona la distribución de recursos y la apertura a proyectos fuera de los circuitos convencionales de desarrollo.
