NFL temporada 2026-2027
Una jornada de la NFL se compone de 16 partidos, a menos que haya equipos que descansen. Inicia con el juego del jueves por la noche, el que se programa semanalmente desde la temporada 2006, continúa con los del domingo en tres horarios – los de las once de la mañana, los de las dos de la tarde y el de las seis – para terminar con el del lunes por la noche, que se realiza desde la temporada de 1970. Esta vez, cada equipo descansará una semana entre la jornada cinco y la 14, lo que representará de uno a tres encuentros menos en esas fechas.
Si pudo seguir los juegos del domingo, se habrá percatado que esta vez sólo hubo tres partidos en la ventana de las dos de la tarde, mientras que en la de las once fueron los ocho de costumbre. La liga dice que esto se debe a que la mayoría del público de Estados Unidos vive en la costa este o en la zona central (Dallas, Chicago, Nueva Orleans). En realidad, la NFL programa cada año menos juegos en la ventana de las dos de la tarde: esta temporada serán 197, el año pasado fueron 198 y en 2021 fueron 211.
Esto es resultado de la política para aumentar el número de cadenas con derechos de trasmisión que han hecho programar juegos en horarios que no se usaban. El actual paquete de televisión (2023-2033) genera entre 10,000 y 12,000 millones de dólares anuales e incluye a Fox, que trasmite los juegos donde los equipos de la conferencia Nacional son locales; CBS, que trasmite los juegos donde los equipos de la conferencia Americana son locales; NBC, que trasmite los juegos del domingo por la noche; ABC/ESPN, que trasmite los juegos del lunes por la noche; Amazon, que trasmite los juegos del jueves por la noche; YouTube, dueño de los derechos de Sunday Ticket, un servicio que permite ver en vivo todos los juegos que se trasmiten los domingos entre las once de la mañana y las seis de la tarde, y; Netflix, que adquirió los derechos del día de Navidad. Además, la NFL Network, que fue adquirida hace unos meses por ESPN, tiene los derechos esta temporada de cinco de los nueve juegos internacionales y de dos en la semana 16.
El aumento de las cadenas con derechos de trasmisión, sobre todo las de streaming, han aumentado el costo de los aficionados para seguir a su equipo. Hasta hace unos años, comprar Sunday Ticket aseguraba poder ver en vivo todos los juegos de temporada regular de cualquier equipo los domingos, lo que ya no es posible si uno no está suscrito a Amazon, Netflix y la NFL Network. Los juegos del domingo antes de las once de la mañana y después de las seis de la tarde, como los partidos que se juegan en Europa, no son parte de Sunday Ticket, lo que ha contribuido a reducir su demanda.
Aunque la ley de Trasmisiones Deportivas de 1961 restringe las trasmisiones de juegos de la NFL los viernes por la tarde y los sábados, desde el segundo viernes de septiembre hasta el segundo sábado de diciembre en favor de las trasmisiones de juegos de preparatorias y universidades, la liga ha buscado darle la vuelta otorgando derechos de trasmisión a servicios de streaming en nuevos horarios – como el miércoles, viernes y sábado de la semana del día de Dar Gracias – argumentando que la ley se refiere sólo a trasmisiones por televisión. Y estos juegos se toman de los que se habrían agendado para los domingos por la tarde.
El paquete de televisión es la principal fuente de ingreso para la NFL, que se reparte por partes iguales entre todos los equipos, permitiendo la estabilidad de las franquicias, sobre todo cuando los mercados difieren mucho en tamaño. Es imposible comparar a Green Bay o Buffalo con Nueva York o Los Angeles.
La popularidad de la liga permite que los derechos de trasmisión aumenten cada vez que se negocian. Sin embargo, el comisionado ha implementado medidas que lo justifique, como la posibilidad de que a partir de la semana cinco el juego del domingo por la noche cambie, de acuerdo con su relevancia, programar partidos en horarios donde no haya otros y juegos de playoff y Super Bowls en cada contrato; este año ESPN será la primera cadena de cable que trasmita el Super Tazón. La intención de Roger Goodell es que los domingos se trasmitan juegos en cuatro horarios, iniciando a las 7.30 de la mañana con un juego en Europa, seguido por los de las once, los de las dos y el de las seis de la tarde. Sin embargo, varios se preguntan si será posible con la actual estructura de trasmisiones, mientras que la asociación de jugadores está en contra de más juegos entre semana para prevenir más lesiones.
