Escuchar
Autor: Héctor García Rivera
Primero que nada, feliz año a todos nuestros oyentes, les deseamos éxito en este 2025. Ahora sí, vamos con lo importante. Con la conclusión de la temporada regular, comienza el camino para 14 equipos, dónde solo uno terminará alzando el trofeo, llevarse la gloria y volverse inmortal tras convertirse en el campeón del Super Bowl número 59.
Esta columna analizará los partidos más interesantes, a mi gusto lógicamente, de la “wild card weekend” intentando predecir el ganador de cada enfrentamiento. Los partidos de los que hablaré son: Ángeles Chargers vs Houston Texans, Pittsburgh Steelers vs Baltimore Ravens, Green Bay Packers vs Philadelphia Eagles y el último monday night de esta temporada que será Minnesota Vikings vs Los Angeles Rams.
El primer partido es el de Los Angeles Chargers vs Houston Texans. El equipo de Houston abre los playoffs en casa: quedaron primeros en la AFC Sur, lograron un récord de 10-7, perdió 3 de sus últimos 4 partidos y su quarterback C.J Stroud es el cuarto más tacleado antes de soltar el balón con 54 ocasiones.
Los Chargers fueron segundos en la AFC Oeste con un récord de 11-6, ganaron sus últimos 3 partidos anotando más de 34 puntos en todos, por lo que llegan con buena racha a diferencia de Houston. Lo más fuerte de este equipo es su defensa, siendo la que menos puntos permitió con un promedio de 17.7.
Sin temor a equivocarme diré que Houston es el peor equipo de los 14 clasificados a playoffs. La defensiva de los Chargers es una de las mejores de la liga y la ofensiva de los texans es la peor de los clasificados a reserva de Pittsburgh. A pesar de que Houston tiene la ventaja de jugar en casa, si las cosas acontecen de forma lógica, el equipo de Los Ángeles debería avanzar sin muchos problemas. Para ti: ¿Cuál es el peor equipo de estos playoffs?
Pasamos al siguiente: Steelers vs Ravens. En esta temporada estos equipos ya se enfrentaron no una, sino 2 veces. La primera en la jornada 11 dónde ganaron los acereros 18-16 y la segunda en la jornada 15 dónde ganó Baltimore 34-17. Los Ravens terminaron líderes de la AFC Norte con un récord de 12-5, cerrando la temporada con 4 victorias al hilo, todas con más de 31 puntos.
Su punto fuerte es la ofensiva, siendo la mejor en yardas por acarreo con 187.6 y la tercera con más puntos anotados. Lamar Jackson fue el sexto quarterback con más yardas y el segundo con más touchdowns con 41 y con solo 4 intercepciones. A pesar de ser top 5 candidatos al título; su defensa no es la mejor, siendo la segunda peor por aire.
Por otro lado, el equipo dirigido por Mike Tomlin (Pittsburgh), terminó segundos de la AFC Norte con un récord de 10-7. El equipo tuvo un cierre paupérrimo con 4 derrotas consecutivas (todas anotando menos de 20 puntos), son la sexta peor ofensiva por aire y la décima con menos yardas. Su punto fuerte yace en la defensa, que fue la que más robos de balón consiguió de la NFL.
El mayor problema de los Steelers es su ofensiva que últimamente es un asco. Repito: menos de 20 puntos en los últimos 4 partidos. Sin embargo, los acereros son el equipo que más se le complica a Lamar Jackson: de las 4 veces que ha jugado contra los de blanco y amarillo como titular, solamente les ha ganado en una ocasión. Dicho esto, Baltimore debería pasar sin ningún problema. La única forma en la que veo posible una victoria acerera es hacer un partido donde predominen las series ofensivas cortas y lentas, que es dónde la defensiva de pittsburgh puede brillar. No hay dudas de que la ofensiva de Baltimore es mucho mejor, pero tampoco las hay de que es mejor la defensa de Pittsburgh. Tu, ¿piensas que los Steelers tienen alguna oportunidad contra los Ravens?
Green Bay Packers vs Philadelphia Eagles, un partido que ya tuvimos en la jornada 1 donde ganaron los Eagles 34-29. Packers: otro equipo que cerró mal la temporada con lesiones importantes como Christian Watson y 3 derrotas en sus últimos 5 partidos. Un récord de 11-6 quedando terceros en la NFC Norte.
En cuanto a Philadelphia quedaron primeros en la NFC Este con un récord de 14-3, ganando 12 de sus últimos 14 partidos (locura total). Son el segundo mejor equipo en yardas por acarreo. Con sus rivales por debajo de los 21 puntos en 8 de los últimos 9 juegos, son el segundo equipo que menos puntos permitió con un promedio de 17.8 solo por detrás de los Chargers.
El partido de la jornada uno no sirve como referencia ya que fue hace mucho y además se jugó en Brasil. Es el partido más cerrado de wild card y promete ser un juegazo. A pesar de las lesiones de los packers, ambos equipos cuentan con un plantel digno de mínimo la ronda divisional. Para ambos equipos se considerará fracaso no haber llegado a esa instancia, sobre todo Philadelphia tras esta gran temporada. Se podría pensar que las dos últimas derrotas consecutivas de los Packers podrían significar algo, pero contra Chicago jugaron los suplentes de los suplentes y contra Vikings perdieron solo por 2 puntos.
El problema de Green Bay es que tarda mucho en meterse al juego y comenzar a hacer puntos. De los 7 partidos que jugaron contra rivales de playoffs, solo en 2 ocasiones superaron los 10 puntos en los primeros 2 tiempos (Rams con 10 y Texans con 14). Contra un equipo como Philadelphia no te puedes permitir un marcador con una diferencia grande de puntos en los primeros tiempos porque en el cierre de partido será difícil recuperarlos con una defensa tan sólida como es la de los Eagles. El nivel de los quarterbacks es muy similar, en cuanto a terrestres Saquon es un animal pero Josh Jacobs no se queda atrás.
Será un partido cerrado difícil de predecir, pero voy a decir que Green Bay le ganará a Philadelphia. Los Packers deben priorizar la defensa terrestre para no permitir acarreos de Saquon y, sobre todo, puntuar desde el inicio. ¿Será un partido cerrado o Philadelphia le pasará por encima a Green Bay?
Por último, tenemos a los Vikings de Minnesota vs Los Angeles Rams. Un partido que ya se dió en temporada regular en la que los Rams vencieron con un marcador de 30-20. Los Rams cuentan con la experiencia de dos campeones del super bowl como los son Matthew Stafford y Cooper Kupp. El equipo no tendrá los mejores números, pero saben estar en el momento y tiempo indicado. 6 veces jugaron contra equipos de playoff, bueno pues de esos 6 solo ganaron 2… PERO, uno fue contra los Vikingos.
En cuanto a Minnesota es uno de los planteles más sólidos de la temporada. La novena ofensiva con más puntos anotados y la quinta defensa que menos puntos permitió. Sam Darnold es la sorpresa de la temporada: quinto qb con más yardas y touchdowns. Pese a todo lo dicho, la poca experiencia de Darnold puede ser factor en un juego de playoffs. En líneas generales es un gran equipo a excepción de ese último partido contra Detroit que fue desastroso. Prometía ser un partidazo y los Vikingos no metieron ni las manos y les dieron hasta para llevar.
Este partido tiene una historia muy interesante ya que los head coaches de ambos equipos (Sean McVay y Kevin O’Connell) estuvieron con los Rams cuando ganaron el super bowl, uno como head coach y otro como jugador. Ambos saben cómo piensan, tal cual es una relación maestro jedi y padawan. Ambas ofensivas son buenas, pero la defensiva de los vikings es mejor y eso creo que puede ser un factor diferencial. A pesar de eso yo creo que van a ganar los Rams. Pienso que la juventud de Darnold pesará negativamente y la experiencia de los Rams será fundamental para este partido. Para ti: ¿Cuál es el partido más atractivo de la ronda de comodines?
La Wild Card Weekend promete ser una serie de enfrentamientos llenos de emoción, talento y grandes historias que definirán el camino hacia la gloria del Super Bowl 59. Con equipos sólidos, duelos cerrados y rivalidades intensas, todo apunta a que viviremos partidos inolvidables donde cada jugada puede ser decisiva. ¡Que comience el espectáculo!
