La Serie de Campeonato de la Zona Norte ya tiene protagonistas. Toros de Tijuana y Sultanes de Monterrey se enfrentarán a partir del próximo 28 de agosto por el boleto a la Serie del Rey, después de eliminar a Charros de Jalisco y Caliente de Durango, respectivamente, con el mismo resultado de cuatro juegos a uno.
El primer capítulo se disputará en el Toros Mobil Park, donde los fronterizos buscarán aprovechar la localía para tomar ventaja en una serie que volverá a enfrentar a dos de las organizaciones más competitivas de la última década dentro de la Liga Mexicana de Beisbol.
El camino de los Toros
Toros de Tijuana llega a la Serie de Campeonato después de superar 4-1 a los Charros de Jalisco en una eliminatoria marcada por el pitcheo y los juegos de pocas carreras. Desde el primer encuentro, los dirigidos por Roberto Kelly dejaron claro cuál sería su principal fortaleza al abrir la serie con una blanqueada de 4-0, respaldada por una sólida actuación de Daniel Martínez y un bullpen que mantuvo sin anotaciones a la ofensiva jalisciense.
La serie nunca fue sencilla. Charros respondió en el segundo compromiso con una victoria en extra innings para empatar la eliminatoria, mientras que el tercer juego volvió a definirse por una sola carrera. El cuarto capítulo también tuvo un ingrediente inesperado cuando la lluvia obligó a suspender el encuentro con Toros arriba 4-2 en la sexta entrada. La reanudación, un día después, permitió a los fronterizos completar la remontada y colocarse a una sola victoria de avanzar.
El boleto quedó sellado en el quinto juego con un triunfo de 3-2 en diez entradas, resultado que confirmó la capacidad de Tijuana para responder en los momentos de mayor presión. Más allá de los marcadores, Toros encontró el equilibrio entre un pitcheo consistente y una ofensiva que apareció cuando el partido lo exigió, características que lo mantienen como uno de los principales candidatos al título.
El camino de Sultanes
Del otro lado aparece un viejo conocido de estas instancias. Sultanes de Monterrey también resolvió su Serie de Zona en cinco juegos tras imponerse 4-1 a Caliente de Durango, aunque su recorrido estuvo marcado por una propuesta ofensiva mucho más explosiva y por uno de los encuentros más dramáticos de toda la postemporada.
Después de dividir los dos primeros juegos en Durango, los regiomontanos recuperaron la ventaja en casa con una victoria de 8-7 en catorce entradas. Aquella noche, los Fantasmas Grises sobrevivieron cuando estaban a un out de la eliminación en el undécimo episodio y terminaron ganando con un walk-off que se convirtió en uno de los momentos más memorables de estos playoffs.
La serie quedó prácticamente encaminada al día siguiente gracias a la blanqueada de 3-0 encabezada por Daniel Cruz y un bullpen que limitó por completo a la ofensiva visitante. Finalmente, Monterrey aseguró el boleto a la Serie de Campeonato con una victoria de 8-6, resistiendo una reacción de Durango en las últimas entradas para avanzar por tercer año consecutivo a esta instancia.
La profundidad de su lineup, el aporte de jugadores como Maikel Franco, Sócrates Brito y Gustavo Núñez, además de un cuerpo de pitcheo que respondió en los momentos clave, vuelven a colocar a Sultanes en una instancia que comienza a convertirse en una costumbre para la novena regiomontana.
El duelo que volverá a definir al Norte
La Serie de Campeonato reunirá nuevamente a dos equipos que se conocen a la perfección. Durante la temporada regular de 2026, Toros de Tijuana dominó el compromiso al imponerse en cinco de los nueve enfrentamientos disputados entre ambas organizaciones, incluyendo una barrida en Monterrey durante el mes de julio.
Sin embargo, los antecedentes en postemporada muestran una historia mucho más equilibrada. Esta será la sexta ocasión en la era moderna de la LMB que Toros y Sultanes se enfrenten en playoffs. En las Finales de la Zona Norte, ambos equipos han ganado dos series por lado: Tijuana se impuso en 2016 y 2017, mientras que Monterrey respondió con victorias en 2018 y 2022.
El enfrentamiento también tendrá un ingrediente especial fuera del terreno de juego. Roberto Kelly, actual manager de los Toros, dirigió durante siete temporadas a los Sultanes de Monterrey, organización con la que conquistó campeonatos divisionales y de la liga antes de asumir el proyecto fronterizo.
Ahora, el destino vuelve a ponerlos frente a frente. Toros buscará confirmar el dominio que mostró durante la temporada regular, mientras que Sultanes intentará imponer el peso de su experiencia en estas instancias. Más allá de los antecedentes, la Serie de Campeonato enfrentará a dos de las mejores novenas de la Zona Norte, con un solo objetivo: conquistar el boleto a la Serie del Rey.
